Baratza Encore ESP Pro vs. Varia VS3 Gen 2

Die Encore ESP Pro eignet sich sehr gut für die Espressozubereitung. Der Mahlgrad lässt sich stufenlos einstellen und reicht problemlos in den Espresso-Bereich hinein. Besonders bemerkenswert ist die hohe Präzision der Einstellung: Im Espresso-Bereich liegen die einzelnen Halbschritte nur etwa 2–3 Mikrometer auseinander, was eine sehr feinfühlige Anpassung an unterschiedliche Bohnensorten erlaubt.

Allerdings liegt die Homogenität des Mahlguts mit 58 % auf einem moderaten Niveau, was sich auf das Geschmacksergebnis auswirken kann. Vereinzelt berichten Nutzer zudem, dass sie die mitgelieferten Beilagscheiben unter das Mahlwerk legen mussten, um die gewünschte Feinheit zu erreichen.

Die VS3 Gen 2 ist als Single Doser konzipiert und damit von Grund auf auf die Espressozubereitung ausgerichtet. Auch hier lässt sich der Mahlgrad stufenlos und problemlos auf Espresso-Feinheit einstellen, sodass eine sortenspezifische Anpassung unkompliziert möglich ist.

Mit einer Homogenität von 71 % beim Espressomahlen schneidet die VS3 Gen 2 in diesem Punkt deutlich besser ab als die Encore ESP Pro, was sich positiv auf die Extraktionsqualität auswirken dürfte.

Die Baratza Encore ESP Pro eignet sich gut für die Filterkaffeezubereitung und überzeugt als vielseitiger Allrounder. Der Mahlbereich erstreckt sich bis in grobe Bereiche, wobei die Einstellungen 40 bis 60 speziell für Filterkaffee ausgelegt sind – dort fallen die Schritte pro Mahlgradstufe größer aus, was die Justierung erleichtert.

Die Gleichmäßigkeit des Mahlguts ist solide, wenngleich sie nicht ganz das Niveau spezialisierter Filtermühlen erreicht. Dennoch lässt sich damit eine ausgewogene Extraktion für Pour-Over-Methoden wie V60 oder Chemex erzielen.

Ein praktischer Vorteil ist der enthaltene Pulverbehälter, der das direkte Mahlen ohne zusätzliches Zubehör ermöglicht. Bei gröberen Einstellungen neigt die Mühle jedoch dazu, Mahlgut zu verstreuen, was die Handhabung etwas unordentlicher macht.

Die Varia VS3 Gen 2 ist grundsätzlich ebenfalls für Filterkaffee geeignet, da sich auch sie grob genug einstellen lässt. Allerdings schneidet sie bei der Homogenität des Mahlguts schlechter ab – es entstehen mehr Fines, was die Extraktionsqualität beeinträchtigen kann.

Als Single Doser verfügt die VS3 Gen 2 nur über einen sehr kleinen Bohnenbehälter von rund 30 Gramm. Größere Kaffeemengen müssen daher in mehreren Durchgängen gemahlen werden, da der Auffangbehälter ebenfalls nur für etwa 25 Gramm ausgelegt ist.

Hinzu kommt eine Betriebsbeschränkung seitens des Herstellers: Die Mühle sollte maximal 60 Sekunden am Stück laufen und danach 90 Sekunden pausieren, was bei größeren Mengen den Workflow spürbar verlangsamt.

Die Baratza Encore ESP Pro eignet sich hervorragend für die French Press. Der Mahlbereich reicht problemlos bis in grobe Bereiche, wobei die Einstellungen 40 bis 60 gezielt für Filterkaffee und gröbere Mahlgrade konzipiert sind.

Ein besonderer Vorzug ist die sehr gleichmäßige Partikelverteilung bei grobem Mahlgrad, die eine homogene Extraktion begünstigt und den Feinanteil im Vergleich zu vielen anderen Mühlen deutlich reduziert.

Außerdem liegt ein Pulverbehälter bei, in den direkt gemahlen werden kann – der French Press-Nutzung steht damit nichts im Weg.

Die Varia VS3 Gen 2 hingegen ist für French Press nur bedingt empfehlenswert. Zwar lässt sich der Mahlgrad grundsätzlich grob genug einstellen, doch die Homogenität des Mahlguts fällt deutlich schlechter aus – die ungleichmäßige Partikelverteilung macht sich spürbar im Geschmack bemerkbar.

Hinzu kommt ein praktisches Problem: Für French Press werden typischerweise größere Kaffeemengen benötigt, der mitgelieferte Auffangbehälter fasst jedoch nur etwa 25 g. Erschwerend kommt hinzu, dass er sich konstruktionsbedingt kaum durch ein größeres Gefäß ersetzen lässt.

Schließlich empfiehlt Varia selbst, die Mühle nicht länger als 60 Sekunden am Stück zu betreiben – was beim Mahlen größerer Mengen für French Press schnell zur Einschränkung werden kann.

Die Encore ESP Pro eignet sich gut für den häufigen Wechsel zwischen verschiedenen Bohnensorten. Möglich macht das vor allem das Single-Dosing-Prinzip: Der Bohnenbehälter kann gegen einen speziellen Single-Dosing-Deckel getauscht werden, und die Mühle hält automatisch an, sobald alle Bohnen verarbeitet sind – wenngleich diese Funktion nicht immer zuverlässig arbeitet.

Der Totraum beträgt maximal 1 Gramm, was in Kombination mit dem Single-Dosing-Aufsatz einen schnellen Sortenwechsel ermöglicht. Eine integrierte Anti-Popcorning-Scheibe unterstützt dabei die gleichmäßige Bohnenzufuhr.

Zu beachten ist, dass beim Wechsel zwischen sehr unterschiedlichen Mahlgraden – etwa von Espresso auf Filterkaffee – die Mühle vollständig leer sein sollte, da es sonst zu Verstopfungen kommen kann. Das stufenlose Mahlwerk zeigt die eingestellten Werte im Display in 0,5er-Schritten an, was das Wiederauffinden eines bestimmten Mahlgrades deutlich erleichtert.

Die VS3 Gen 2 ist als reinrassiger Single Doser konzipiert und bietet mit einem Totraum von unter einem halben Gramm nahezu keinen Kaffeeverlust beim Sortenwechsel – damit ist sie in diesem Punkt der Encore ESP Pro leicht überlegen.

Der Mahlgrad lässt sich stufenlos einstellen und das Mahlrad kann dabei mehrfach um 360 Grad gedreht werden. In der Praxis lässt sich ein gewünschter Mahlgrad dennoch verhältnismäßig zügig ansteuern.

Allerdings gibt es einen Nachteil bei der Reproduzierbarkeit: Ein einmal als passend befundener Mahlgrad muss nach einer Neueinstellung nicht zwingend wieder identische Ergebnisse liefern. So kann es vorkommen, dass ein zuvor perfekt eingestellter Espresso-Mahlgrad nach dem Wechsel und der Rückkehr zur alten Einstellung zu einem zu schnellen oder zu langsamen Durchlauf führt.

Die Baratza Encore ESP Pro erzielt beim Espressomahlen eine solide, wenn auch nicht herausragende Gleichmäßigkeit. Das 40-mm-Kegelmahlwerk produziert ausreichend feine Partikel, um Körper und Süße im Espresso zu erzeugen.

Bei feineren Mahleinstellungen neigt die Mühle jedoch zu einer leichten Klümpchenbildung, was die Homogenität des Mahlguts etwas beeinträchtigt. Die Partikelverteilung ist insgesamt ordentlich, aber nicht vollkommen gleichmäßig.

Die Extraktion fällt überwiegend gleichmäßig aus, kann jedoch gelegentlich zu kleinen geschmacklichen Schwankungen führen. Im Rahmen ihrer Preisklasse liefert die Encore ESP Pro dennoch akzeptable Ergebnisse.

Die Varia VS3 Gen 2 zeigt beim Espressomahlen ebenfalls Schwächen in der Partikelgleichmäßigkeit. Das Mahlgut weist eine unausgewogene Verteilung auf, bei der sowohl zu viele sehr feine als auch zu viele grobe Partikel entstehen.

Diese Inhomogenität wirkt sich auf die Extraktion aus, die dadurch ungleichmäßiger verlaufen kann. Im Ergebnis können Espressi im Geschmack spürbar variieren, auch wenn sich grundsätzlich gute Tassen zubereiten lassen.

Die Encore ESP Pro arbeitet im mittleren Lautstärkebereich und erzeugt beim Mahlen rund 73–74 Dezibel. Dank überarbeiteter interner Komponenten und eines optimierten Antriebs klingt sie dabei angenehmer als ihre Vorgänger.

Die VS3 Gen 2 ist in puncto Lautstärke ein zweischneidiges Schwert. Mit gemessenen 65–70 Dezibel gehört sie zwar zu den leiseren Mühlen, doch der Klang selbst ist schrill und unangenehm. Da sie zudem recht langsam mahlt, muss man dieses Geräusch für 25 bis 30 Sekunden aushalten.

Obwohl die Encore ESP Pro mit einer integrierten Ionisierungstechnologie ausgestattet ist, die statische Aufladung reduzieren soll, bleibt das Problem spürbar. Feines Kaffeepulver setzt sich am Auswurfschacht und den Innenwänden ab.

Das Ausmaß der Streuung hängt vom gewählten Mahlgrad ab: Bei gröberen Einstellungen fliegen mehr Feinpartikel umher, während bei feineren Espresso-Einstellungen zwar weniger Pulver verstreut wird, dafür aber mehr im Inneren der Mühle verbleibt. Selbst bei sorgfältiger Positionierung des kleinen Auffangbehälters landet ein Teil des Pulvers daneben.

Als Gegenmaßnahme wird RDT empfohlen, also das leichte Befeuchten der Bohnen vor dem Mahlen – besonders bei hellen Röstungen. Bei sehr dunklen, öligen Bohnen besteht zusätzlich erhöhte Verstopfungsgefahr, was eine regelmäßige Reinigung notwendig macht.

Auch bei der VS3 Gen 2 ist statische Aufladung ein Thema, wenngleich sie im Vergleich zur Vorgängergeneration bereits etwas verringert wurde. Am Kaffeeauslass und an der Rückwand sammelt sich dennoch Pulver an.

Ohne den Einsatz von RDT kann sich je nach Bohnensorte Pulver sowohl am Auslass als auch unterhalb des Auffangbehälters ansammeln. Besonders in der weißen Ausführung fällt das optisch störend auf.

Die Baratza Encore ESP Pro hinterlässt nach dem Mahlen einen Totraum von maximal 0,8 bis 1 Gramm, was für die meisten Anwendungsfälle bereits ein guter Wert ist.

Wer diesen Rest weiter minimieren möchte, kann durch leichtes Klopfen an die Mühle oder ein kurzes Nachmahlen die letzten Kaffeepartikel herausbefördern. Zusätzlich lässt sich mit RDT – also dem Befeuchten der Bohnen vor dem Mahlen – sowohl der Totraum als auch die statische Aufladung spürbar verringern, was die Mühle auch für tägliches Single Dosing gut geeignet macht.

Ein Nachteil ist das Fehlen eines Blasebalgs. Wer häufig zwischen verschiedenen Kaffeesorten oder Mahlgraden wechselt, sollte daher kurz ausmahlen, um Vermischungen zu vermeiden.

Die Varia VS3 Gen 2 ist als Single Doser konzipiert und profitiert von einer Bauweise, die den Totraum konsequent minimiert. Lässt man die Mühle nach dem Mahlvorgang kurz auslaufen, verbleiben maximal 0,5 Gramm im Inneren – und damit deutlich weniger als bei der Encore ESP Pro.

Die Encore ESP Pro liefert im Filterbereich ein überwiegend gleichmäßiges Mahlergebnis. Der Anteil sehr feiner Partikel hält sich in Grenzen, was dazu beiträgt, dass der Filter nicht verstopft und der Kaffee einen ausgewogenen, nicht zu bitteren Geschmack entwickelt.

Bei der VS3 Gen 2 fällt das Bild etwas weniger homogen aus. Neben gröberen Partikeln entstehen beim Mahlen auch vergleichsweise viele Feinstpartikel, was eine gleichmäßige Extraktion erschweren kann. Für Filterkaffee ist die Mühle zwar grundsätzlich einsetzbar, jedoch mit gewissen Abstrichen bei der Mahlhomogenität.

Die Encore ESP Pro erzielt bei groben Mahlstufen für die French Press ein ordentliches Ergebnis. Zwar entstehen dabei mehr Fines als bei spezialisierten Filterkaffeemühlen, was zu einer gewissen Streuung der Partikelgrößen führt, doch bleibt das Mahlbild insgesamt akzeptabel. Ein ausgewogenes Geschmacksergebnis ist damit gut erreichbar.

Die stufenlose Mahlgradeinstellung erlaubt es, den Mahlgrad gezielt auf die French Press abzustimmen und so das Beste aus der Mühle herauszuholen.

Die VS3 Gen 2 hingegen schneidet bei der French Press-Mahlung deutlich schwächer ab. Zwar lässt sich grundsätzlich grob genug mahlen, das Ergebnis ist jedoch stark unausgewogen: Das Mahlgut enthält gleichzeitig sehr viele Fines und sehr viele übermäßig grobe Partikel, was auf eine ausgeprägte Inhomogenität hindeutet. Für die French Press ist das problematisch, da eine solche Partikelverteilung zu einem unausgewogenen Extraktionsergebnis führt.

Die Encore ESP Pro gehört mit Maßen von 13 cm Breite, 34 cm Höhe und 15 cm Tiefe zu den schlankeren Vertretern ihrer Klasse. Gerade die geringe Breite und Tiefe machen sie zu einer guten Wahl für beengte Arbeitsflächen.

Auch mit aufgesetztem Bohnenbehälter oder dem beiliegenden Single-Dosing-Becher hält sich der Platzbedarf in Grenzen, sodass sie sich gut in kleinere Küchen einfügt.

Die VS3 Gen 2 ist noch kompakter und übertrifft die Encore ESP Pro in allen Dimensionen. Mit lediglich 9 cm Breite, 31 cm Höhe und identischer Tiefe von 15 cm gehört sie zu den raumsparendsten Mühlen überhaupt.

Dank dieser besonders geringen Breite dürfte sie selbst auf sehr kleinen Arbeitsflächen problemlos unterzubringen sein.